Варто ще раз наголосити, що наявність усіх елементів разом у складі злочину є обов’язковою. Відсутність хоча б одного з них свідчить про відсутність складу злочину взагалі. Розрізняють обов’язкові та факультативні ознаки елементів складу злочину.
Обов’язковість ознаки означає, що вона є необхідним компонентом будь-якого складу злочину, без неї немає певної сторони складу злочину, до якої вона входить, а отже, немає й складу злочину як такого. Такими обов’язковими (необхідними) ознаками є суспільно небезпечне діяння (ознака об’єктивної сторони), фізичність, осудність і досягнення віку, з якого настає кримінальна відповідальність (ознаки суб’єкта), вина в діянні суб’єкта (ознака суб’єктивної сторони).
Факультативність ознаки означає (від лат. facultas¥— необов’язковість), що вона є обов’язковою не у всіх складах злочину, а тільки у тих, де вона прямо вказана в диспозиції статті (частини статті) Особливої частини КК або випливає з неї.
Скажімо, мета не є обов’язковою ознакою у всіх складах злочину і там, де вона не вказана у диспозиції або не випливає з неї, умисний злочин може бути вчинений з будь-якою метою (наприклад, контрабанда - ст. 201 КК). А от фіктивне підприємництво, тобто створення або придбання суб’єктів підприємницької діяльності (юридичних осіб), буде злочином тільки у тих випадках, коли це зроблено з метою прикриття незаконної діяльності або здійснення видів діяльності, щодо яких є заборона (ст. 205 КК). Відповідальність за одержання хабара (ст. 368 КК) можлива тільки з боку службової особи, прикмети якої зазначені у примітці до ст. 364 КК (так званий спеціальний суб’єкт).
У тих випадках, коли перелічені вище ознаки не є ані обов’язковими, ані факультативними і отже не впливають на кваліфікацію діяння (є нейтральними щодо неї), вони можуть виступати як обставини, що пом’якшують або обтяжують покарання (ст. 66, 67 КК). Скажімо, п. 10 ч. 1 ст. 67 КК передбачає, що вчинення злочину з особливою жорстокістю є обставиною, яка обтяжує покарання. Ст. 299 КК передбачає відповідальність за жорстоке поводження з тваринами. Якщо таке поводження буде характеризуватися особливою жорстокістю, то очевидно, що суд може визнати цю обставину такою, що обтяжує покарання.
:
: