Порядок набрання чинності будь-яким законом, у тому числі й кримінальним, регулюється ст. 94 Конституції України.
Прийнятий Верховною Радою України закон підписує Голова Верховної Ради і невідкладно направляє його Президентові України.
Президент України протягом п’ятнадцяти днів після отримання закону підписує його, беручи до виконання, та офіційно оприлюднює його або повертає Закон зі своїми вмотивованими і сформульованими пропозиціями до Верховної ради України для повторного розгляду.
У разі якщо Президент України протягом встановленого строку не повернув закон для повторного розгляду, закон вважається схваленим Президентом України і має бути підписаний та офіційно оприлюднений.
Якщо під час повторного розгляду закон буде знову прийнятий Верховною Радою України не менш як двома третинами від її конституційного складу, Президент України зобов’язаний його підписати та офіційно оприлюднити протягом десяти днів.
Закон набирає чинності через десять днів з дня його офіційного оприлюднення, якщо інше не передбачено самим законом, але не раніше дня його опублікування.
Останнє положення стосовно закону про кримінальну відповідальність продубльовано в ч. 1 ст. 4 КК.
Офіційне оприлюднення (промульгація - від лат. promulgate— публічне оголошення) здійснюється у друкованих органах, які мають право на промульгацію законів: “Голос України”, “Урядовий кур’єр”, “Вісник Верховної Ради”, “Офіційний вісник України”. Без промульгації закон набрати чинності не може.
Крім загального строку набрання чинності після промульгації (10 днів) в самому законі може бути вказано інший строк: набрання чинності з дня опублікування, або за розсудом законодавця з іншого дня, який передбачає строк більше десяти днів. Здебільшого останнє робиться у зв’язку з тим, що закон є значним за обсягом і значимістю, отже вимагає певного строку на його вивчення.
Наприклад, Кримінальний кодекс був прийнятий Верховною Радою 5 квітня і одразу ж підписаний Президентом, але в ст. 1 Розділу І Прикінцевих і перехідних положень було зафіксовано, що КК набирає чинності з 1 вересня 2001 р.
24
:
: